イノベーション

1878年（明治11年）、東京・虎ノ門。 工部大学校の構内に集まった人々は、目の前の奇妙な装置を息をのんで見つめていた。 金属の棒と棒のあいだに、白い光がゆらめいている。 それは炎ではなく、油も薪も使わない――“電気の光”だった。新聞は翌日...

日本の電気には、世界でも珍しい特徴がある。 それは、周波数が一つではないということだ。東日本は50Hz、西日本は60Hz。 同じ国の中で、電気のリズムが二つに分かれている国は、ほとんど存在しない。普段の生活で、この違いを意識することはない。...

発電所で生まれた電気は、そのままでは社会を動かせない。 家や工場へ“届ける道”があって初めて、光も機械も動き出す。明治の日本には、その道がなかった。 それでも藤岡市助、木村駒吉、松永安左エ門らが立ち上がり、 電気を届ける仕組み――送電網と電...

ここ数年、電気代が大きく上がった。 家計の負担として実感する人も多く、「なぜこんなに高くなるのか」という疑問が広がっている。しかし、電気代の上昇は“突然の出来事”ではない。 その背景には、国際的な燃料価格の変動日本特有のエネルギー構造過去の...